Globaalin kauppasodan laineet lyövät yhä korkeammalle, ja viimeisimpänä näyttämönä on toiminut TikTok, jossa Yhdysvaltojen ja Kiinan välinen vääntö on asettanut eurooppalaiset luksusmuotitalot hankalaan välikäteen. Kyse ei ole enää vain tariffeista ja tullimaksuista, vaan syvemmästä kamppailusta, jossa brändien maine ja kuluttajien luottamus ovat vaakalaudalla. Eurooppalaiset huippumuotitalot, kuten Hermès, Louis Vuitton ja Prada, ovat perinteisesti luottaneet ”valmistettu Euroopassa” -leiman tuomaan laatuun ja eksklusiivisuuteen. Kuitenkin TikTokissa leviävät väitteet kiinalaisilta valmistajilta murtavat tätä mielikuvaa, väittäen olevansa todellisia tuottajia näiden arvokkaiden tuotteiden takana.
Tilanne on herättänyt laajaa keskustelua siitä, mitä todella tapahtuu luksustuotteiden valmistuksen kulisseissa. Onko kyseessä pelkkä huhumylly vai piilotellaanko kuluttajilta jotain olennaista? Nämä kysymykset nousevat entistä ajankohtaisemmiksi, kun yhä useampi kuluttaja etsii tietoa ja läpinäkyvyyttä ostopäätöksiinsä. Tässä epävarmassa ympäristössä on ensiarvoisen tärkeää ymmärtää, mikä TikTokissa leviävän ilmiön taustalla on ja miten se vaikuttaa globaaliin luksusmuotimarkkinaan sekä brändien maineeseen pitkällä aikavälillä.
Kiinalaisten valmistajien väitteet TikTokissa
TikTok-videoiden trendin aloittajaksi vaikuttaa olevan käyttäjä nimeltä Wang Seng, joka esiintyy kiinalaisen käsilaukkujen valmistajan edustajana. Yhdessä yli kuusi miljoonaa katselukertaa keränneessä videossa, joka sittemmin poistettiin ja jaettiin uudelleen muilla tileillä, Seng väitti suoraan, että ”80 % maailman luksuslaukkuista valmistetaan Kiinassa”. Hän jatkoi väittämällä, että ”luksusbrändit vievät lähes valmiit laukut takaisin omaan maahansa pakatakseen ne ja asentaakseen logot”. Tämä menetelmä tekee Sengin mukaan laukuista ”näyttävin ’valmistettu Italiassa’ tai ’valmistettu Ranskassa’, tiedättehän, ne ’hienostuneet’ Euroopan maat.”
Seng ja muut TikTokkaajat väittävät työskentelevänsä luksusbrändien alkuperäisten laitevalmistajien (OEM) palveluksessa. OEM-valmistajat tuottavat tuotteita, jotka myöhemmin myydään muiden yritysten nimellä. Joissakin videoissa viitataan suoraan Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin Kiinalle asettamiin 145 prosentin tariffeihin, ja TikTokkaajat kannustavat verkkokaupan asiakkaita tukemaan kiinalaisia tehtaita ja ostamaan tuotteita suoraan niiltä. Muissa TikTok-videoissa sisällöntuottajat korostavat myös kiinalaisten työntekijöiden ammattitaitoa, erittelevät luksuslaukkujen todelliset valmistuskustannukset ja mainostavat, kuinka hyvin ne voidaan jäljentää – viitaten suoraan Kiinan valtavaan väärennösmarkkinaan. Nämä videot näyttävät kohdistuvan erityisesti amerikkalaisiin kuluttajiin, jotka tunnetaan eurooppalaisten luksustuotteiden massiivisista ostoista.
Totuus luksusbrändien tuotannosta ja väärennösten rooli
Vastoin joitakin TikTokkaajien väitteitä, eurooppalaisten tuotteiden merkitsemistä koskevat tiukat säännöt. Jotta tuote voi kantaa ”valmistettu Euroopassa” -nimikettä, sen ”viimeisen merkittävän muunnoksen” on tapahduttava tuotantomaassa. Luksusbrändit ovat tietoisia tästä, ja esimerkiksi Hermès listaa verkkosivuillaan paikat, joissa se valmistaa ja tuottaa tuotteita – eikä Kiina kuulu niihin. Sama pätee Louis Vuittoniin. Tutkiva journalisti Noëmie Leclercq kertoi EuroVerifylle, että brändit, jotka hän luokittelee luksusspektrin ”alempiin päihin” – kuten Ralph Lauren tai Prada – valmistavat Kiinassa tuotantoprosessin tietyissä vaiheissa. Hän suhtautui kuitenkin epäilevämmin siihen, että tämä koskisi huippuluokan brändejä, kuten Hermèsiä.
Siitä huolimatta ala on salaperäisyyden verhoama:
– En voi sanoa, että jokin brändi 100 % varmasti ei tuottaisi Kiinassa, niillä kaikilla on toimipisteitä siellä ja se oli hyvin dynaaminen markkina aivan viime aikoihin asti. Joten heillä on ilmeisesti tiloja, tehtaita, myyntipisteitä ja niin edelleen, Leclercq totesi. Mutta mitä tulee viraaleihin TikTok-videoihin, Leclercq uskoo, että suurin osa sisällöntuottajien esittelemistä tuotteista on väärennöksiä.
Tämä tarkoittaa, että sisällöntuottajien väitteet siitä, että he työskentelevät luksusmuotibrändien OEM-toimittajille tai edustavat niitä, ovat epätodennäköisiä – ja tämän trendin syy on todennäköisesti poliittinen. Leclercq kertoi Euronewsille, että:
– Kiinan hallitus on siirtynyt kohti väärennöstuotannon kannustamista vastatoimena Yhdysvaltain tariffeille. Tämä tapahtuu, kun se kumoaa immateriaalioikeuksia koskevia lakejaan. Väärennösten tuotannosta on tullut yleistä käyttää geopoliittisena työkaluna, Leclercq lisäsi:
– Venäjän täysimittaisen hyökkäyksen jälkeen Ukrainaan luksusbrändit vetäytyivät, mikä tarkoitti, että Turkista peräisin olevat väärennökset alkoivat tulla Venäjän markkinoille sen sijaan.
Miten tunnistaa aidon luksustuotteet?
Aidon luksustuotteen tunnistaminen voi olla haastavaa TikTokissa leviävien väärennösväitteiden ja salaperäisyyden keskellä. On kuitenkin olemassa useita avaintekijöitä, jotka auttavat kuluttajia tekemään tietoon perustuvia ostopäätöksiä. Ensinnäkin, tutustu brändin virallisiin kanaviin ja verkkosivustoihin. Aidot luksusbrändit, kuten Hermès ja Louis Vuitton, ilmoittavat selkeästi tuotantomaansa ja käyttämänsä materiaalit. Jos tuote mainostetaan Kiinassa valmistetuksi, mutta brändin virallinen linjaus on toinen, on syytä epäillä aitoutta. Toiseksi, kiinnitä huomiota hintaeroihin. Luksustuotteet ovat hintavia korkealaatuisten materiaalien, käsityön ja brändin arvon vuoksi. Jos hinta on huomattavasti alhaisempi kuin vastaavien tuotteiden vähittäismyyntihinta, on erittäin todennäköistä, että kyseessä on väärennös. Äärimmäisen halvat hinnat ovat lähes aina merkki huijauksesta.
Kolmanneksi, tarkastele tuotteen yksityiskohtia ja laatua. Aidot luksustuotteet tunnetaan moitteettomasta käsityöstä: saumat ovat täydellisiä, materiaalit ovat korkealuokkaisia ja yksityiskohdat ovat viimeisteltyjä. Väärennöksissä on usein näkyviä virheitä, kuten huonosti ommeltuja saumoja, heikkolaatuisia materiaaleja, puuttuvia tai virheellisiä yksityiskohtia sekä epätarkkoja logoja tai merkintöjä. Lisäksi, varmista osto luotettavista lähteistä. Osta vain brändin omilta liikkeiltä, virallisilta verkkokaupoilta tai valtuutetuilta jälleenmyyjiltä. Vältä ostamista epämääräisiltä verkkosivustoilta, sosiaalisen median kauppapaikoilta tai katukauppiailta, jotka voivat myydä väärennöksiä. Epäilyttävät kauppiaat tai verkkosivustot, joilla on outoja maksuvaihtoehtoja tai heikko asiakaspalvelu, ovat punaisia lippuja. Lopuksi, jos mahdollista, hyödynnä asiantuntijoiden apua. Joissakin tapauksissa, erityisesti vintage-luksustuotteita ostettaessa, voi olla hyödyllistä pyytää asiantuntijan arvio. On myös olemassa palveluita, jotka auttavat tunnistamaan väärennöksiä. Nämä toimet auttavat kuluttajia suojaamaan itseään väärennöksiltä ja tukemaan aitoa luksusmuotia.
